僕が幼ない頃、家の近所に全国チェーンで有名な洋菓子店ができた。

その店は喫茶室も有り、その時代には珍しいフルーツパフェやプリンを食べさせていた。

僕はまだ若かった母に連れられて、その店に行き、プリンアラモードというデザートを初めて食べた。

その美味しさは、この世の物とは思えないほど美味しく驚いた。

僕はそれ以来寝てもさめても、プリンをもう一度食べたくてたまらなかった。

母にそれを訴えると、

「また、今度ね・・・・」と言うだけでなかなか実現しなかった。

その当時としては、高価なものでそう何回も、その店に行けるものでない。

僕が何度も言うので、母は自分がプリンを作ってあげると言いだした。

当時、正確なレシピもなく母は見よう見まねで作り始めた。

出来上ったプリンのような物を食べた時、

「まずい！」　と僕は正直に言ってしまった。

それはカラメルソースもかかってなく、甘い茶椀蒸しのようだった。

母は悲しそうな表情をして、それ以来二度とプリンを作らなかった。

それから三十年が過ぎた。

ある日の事だった。

中学生の娘が

「今日は父の日だから、私が何か作ってあげる」　と言ってくれた。

僕の母も家に来ていて、家族で食事会をする予定にしていた。

食事が終ると娘がプリンを持って来てくれた。

「私が作ったプリンです・・・・どうぞ」

僕のプリン好きを、娘が覚えていてくれた。

ひと口食べると、僕は思わず

「うまい！」と言った。

それ程、娘の作ったプリンが美味しかった。

「本当？それはよかった」

娘は僕の母と顔を見合せると笑った。

「じつはねえ、本当はそれ、おばあちゃんが作ったんよ」

「えっ？　どういう事・・・・」

僕は尋ねた。

娘は昔、僕が幼かった時に、母が作ったプリンをまずいと言った出来事を母から聞いていた。

「それをおばあちゃんが、ずっと気にしていて、私にプリンの作り方を教えて欲しいと」

そうだったのか、母はその事をいつまでも気にしていたのか・・・・・。

僕は申し訳ない気持ちでいっぱいになった。

「美味しいよ。このプリン、ほんまに美味しいよ」

僕は心の底から、三十年分の感謝を込めて言った。

母は恥かしそうに笑っていた。